据"美国临床营养学杂志"报道，英国利兹大学营养流行病学小组的一项新研究发现，食用加工过的肉类，如香肠、火腿和培根，可能会增加患痴呆症甚至老年痴呆症的风险。

研究人员分析了大英生物图书馆的近400000份数据，其中涵盖了英国近500000名40岁至69岁的参与者的遗传和健康史。他们研究了2006年至2010年期间参与者食用加工过的肉类的频率，一天从未吃过一次或多次，以确定食用不同类型的肉类是否与未来患痴呆症的风险增加有关。

经过8年的平均随访，研究人员在参与者中发现了2896例痴呆症患者。每天吃25克加工过的肉(大约一片培根)会增加患痴呆症的风险高达44%。

但研究人员指出，老年痴呆症患者主要是老年人和"经济上较穷"的人，以及那些更容易吸烟和少运动的人。尽管一些参与者患痴呆症的风险是既定遗传因素的平均水平的3至6倍，但研究结果显示，吃加工肉导致的痴呆风险仍然存在，而不管该疾病的遗传易感性如何。

此外，研究人员说，这项研究也有局限性，不包括素食对患痴呆症风险的影响。

全球记录的痴呆症病例约有5000万例，每年增加近1000万例。老年痴呆症占这些病例的50%，其中血管性痴呆约占确诊病例的25%。除遗传因素外，痴呆还与各种环境因素有关，如饮食和生活方式。

联合领导这项研究的珍妮特·卡德教授和劳拉·哈迪教授说："这项研究是了解我们的饮食是否影响这种风险的第一步。